Informazioni su localhost

localhost è un hostname standard ampiamente utilizzato nelle reti informatiche ed è molto familiare agli sviluppatori. Tuttavia, negli ambienti di sviluppo integrati come ServBay, affidarsi direttamente a localhost per creare e accedere ai propri progetti Web spesso non è la pratica ideale. In questo articolo spiegheremo che cos'è localhost, quali sono le sue funzioni e i suoi limiti, e perché consigliamo vivamente di usare un hostname virtuale personalizzato (ad esempio myproject.servbay.demo) al suo posto in ServBay.

Cos'è localhost?

localhost è un hostname riservato che fa riferimento al computer stesso che state utilizzando. Si tratta di un indirizzo “loopback”, il che significa che il traffico di rete non lascia il vostro dispositivo, ma viene invece instradato internamente.

• Indirizzo IPv4: di solito localhost corrisponde a 127.0.0.1.
• Indirizzo IPv6: di solito localhost corrisponde a ::1.

Quando si accede a http://localhost, il browser tenta in realtà di connettersi a un server web o ad altri servizi di rete in esecuzione sul vostro stesso computer.

Funzioni di localhost

La funzione principale di localhost è il testing locale:

1. Test di sviluppo: Gli sviluppatori possono eseguire server web, database, API e altri servizi sulla propria macchina e accedervi tramite localhost per sviluppo e debug, senza dover pubblicare l’app su un server reale o configurare reti complesse.
2. Diagnostica di rete: Gli amministratori di sistema a volte usano ping localhost per verificare il corretto funzionamento dello stack TCP/IP locale.

Limiti di localhost

Anche se localhost è molto pratico, presenta alcuni limiti importanti, soprattutto nello sviluppo web moderno e quando si utilizza un tool come ServBay:

1. Singolarità e conflitti di porta: Sul vostro computer esiste un solo localhost. Se avete più progetti o servizi che vogliono ascoltare sulla porta HTTP standard (80) o HTTPS (443), questi andranno in conflitto su localhost. Solo un servizio può ascoltare su localhost:80 contemporaneamente.
2. Dipendenza dal numero di porta: Per evitare conflitti, di solito gli sviluppatori assegnano numeri di porta diversi per i vari servizi (come localhost:3000, localhost:8080, localhost:5000). Questo rende l'URL difficile da ricordare, crea confusione nella gestione e impedisce l’uso delle porte standard 80/443.
3. Impossibilità di simulare un reale ambiente con dominio: Le moderne applicazioni web spesso dipendono da funzionalità collegate al dominio, ad esempio:
   • Cookie: Alcune politiche dei cookie dipendono dal dominio. Il comportamento di localhost può differire da quello di un vero dominio.
   • CORS (Cross-Origin Resource Sharing): Porte diverse (localhost:3000 e localhost:8080) sono considerate origini differenti e possono causare problemi di CORS - problematiche che in produzione potrebbero non esistere (quando i servizi sono sullo stesso dominio).
   • Sottodomini: Non si possono facilmente testare funzionalità che richiedono sottodomini (api.localhost spesso non è direttamente supportato o richiede una configurazione complessa).
   • Percorsi e protocolli assoluti: URL hardcoded o logiche legate al protocollo potrebbero funzionare su localhost, ma fallire una volta pubblicate su un ambiente HTTPS reale con un dominio vero.
4. Configurazione HTTPS complessa: Ottenere e configurare certificati SSL/TLS affidabili per localhost è difficile e non standard. I browser di solito mostrano avvisi di sicurezza per certificati autofirmati su localhost, ostacolando sviluppo e test.
5. Isolamento di rete: localhost è accessibile solo dal computer stesso. Non potete testare facilmente la vostra app su altri dispositivi della rete locale (come smartphone o tablet) tramite l’indirizzo localhost.
6. Poca professionalità: In fase di demo o collaborazione, usare un dominio descrittivo come myproject.demo appare più professionale e chiaro di un indirizzo come localhost:8888.

Perché sconsigliamo l’uso diretto di localhost in ServBay

ServBay è pensato per offrire una piattaforma locale potente e simile a quella di produzione. Grazie ai web server integrati (Nginx, Caddy, Apache) e alla gestione dei nomi di dominio, potete gestire e creare molti progetti in modo semplice. Usare direttamente localhost o localhost:porta può aggirare o compromettere i vantaggi fondamentali di ServBay:

1. Contrasta il design di ServBay: ServBay usa il concetto di virtual host per gestire i siti. Ogni sito dovrebbe avere un hostname unico e descrittivo (un nome di dominio), e il web server indirizza le richieste al progetto corretto in base a quel nome. localhost non segue questa modalità di gestione basata sul dominio.
2. Rischio conflitto di porte: I servizi Nginx, Caddy o Apache di ServBay normalmente ascoltano sulle porte 80 e 443. Se provate a far partire una app Node.js (o altro) ascoltando su localhost:80, entrerà in conflitto con i web server gestiti da ServBay e uno dei due non partirà.
3. Gestione configurazioni complessa: Aggiungere o gestire un “sito” basato su localhost:porta nell’interfaccia di ServBay non è intuitivo, e richiederebbe configurazioni personalizzate complesse come reverse proxy e altro.
4. Non potete sfruttare tutte le funzionalità di ServBay: Usando un hostname virtuale (ad esempio myapp.demo) potete beneficiare di tutte queste caratteristiche:
   • Gestione automatica del file hosts: ServBay aggiunge automaticamente il vostro hostname virtuale al file hosts del sistema per renderlo accessibile.
   • SSL semplice: ServBay può generare in automatico certificati SSL locali e affidabili per i domini tipo xxx.demo grazie alla propria CA interna, permettendo sviluppo HTTPS locale.
   • Accesso unificato: Tutti i progetti possono usare le porte 80/443 standard e sono gestiti attraverso il routing dei web server.
5. Nota per i progetti Node.js e simili: Molti framework Node.js (Express, Next.js, Nuxt.js) di default partono su localhost:3000 o altre porte simili per velocizzare l’avvio e i test semplici. Tuttavia, in ambiente ServBay è consigliato:
   • Creare comunque un sito con hostname virtuale su ServBay (es: mynodeapp.demo).
   • Configurare il web server (Nginx/Caddy/Apache) di ServBay come reverse proxy, inoltrando le richieste da mynodeapp.demo verso la porta interna su cui ascolta la vostra app Node.js (ad esempio localhost:3000, visibile solo dal server stesso).
   • Così potete accedere alla vostra app tramite http://mynodeapp.demo o https://mynodeapp.demo, godendo di tutti i vantaggi di ServBay.

Buone pratiche consigliate: usare hostname virtuali

Quando create un nuovo sito in ServBay, assegnategli sempre un hostname virtuale significativo, ad esempio:

• my-laravel-project.demo
• my-wordpress-site.demo
• api.my-app.demo

In questo modo:

• Chiarezza e gestione: Ogni progetto ha un accesso unico e semplice da identificare.
• Simulazione ambiente di produzione: L’esperienza si avvicina all’ambiente di deployment reale, aiutando a individuare tempestivamente problemi legati ai domini.
• Evita conflitti di porta: Tutti i progetti sfruttano le porte standard 80/443 con routing gestito dal web server.
• Integrazione con ServBay: Approfittate senza sforzo di gestione automatica del file hosts, SSL locale, ecc.
• Risolvete i problemi CORS: Evitate che lo sviluppo locale funzioni ma fallisca in produzione a causa delle origini diverse.

Domande frequenti (FAQ)

D: La risoluzione di localhost dipende dal file hosts? Quali rischi ci sono a modificare la voce localhost nel file hosts?

R: Di solito la risoluzione di localhost da parte del sistema operativo avviene tramite vari meccanismi, tra cui il file /etc/hosts (su macOS e Linux) o C:\Windows\System32\drivers\etc\hosts (su Windows). Questo file contiene le mappature statiche tra nomi e indirizzi IP.

Un file hosts standard normalmente include queste righe su localhost:

127.0.0.1   localhost
::1         localhost

Modificare o rimuovere questi standard comporta rischi significativi, pertanto è fortemente sconsigliato:

1. Rimozione delle voci: Se eliminate le righe 127.0.0.1 localhost e ::1 localhost, il sistema operativo potrebbe non essere più in grado di risolvere correttamente localhost come indirizzo loopback, causando:

   • Impossibilità di accedere a http://localhost.
   • Malfunzionamenti di molte app o servizi che dipendono dall’indirizzo loopback (compresi servizi di sistema o strumenti di sviluppo).

2. Modifica dell'indirizzo IP: Se collegate localhost a un IP diverso da 127.0.0.1 o ::1 (ad esempio a un IP di rete locale o pubblico) creereste seri problemi:

   • Le richieste che dovrebbero andare a servizi locali potrebbero essere invece inviate ad altri computer.
   • Alcuni servizi che devono obbligatoriamente collegarsi a 127.0.0.1 o ::1 (come Nuxt.js o altri server Node.js in sviluppo) potrebbero fallire in avvio se localhost non punta più all’IP di loopback, mostrando errori tipo EADDRNOTAVAIL (Errore indirizzo non disponibile), perché non possono ascoltare sull'IP richiesto.
   • Si interrompe così il comportamento atteso di molti strumenti e script che si affidano a localhost come identificatore locale standard.

In sintesi: la voce localhost nel file hosts è fondamentale per la configurazione di rete del sistema. Modificarla in modo scorretto può provocare disservizi nello sviluppo locale e anche in alcune funzionalità di sistema. Per evitare questi problemi e ottenere una gestione progetti più efficiente e simile alla produzione, consigliamo di utilizzare sempre gli hostname virtuali forniti da ServBay (come myproject.demo) per i vostri siti di sviluppo e di non modificare manualmente le configurazioni di sistema relative a localhost. ServBay penserà automaticamente ad aggiungere le sue voci personalizzate nel file hosts.

Conclusioni

localhost è un concetto fondamentale nelle reti ed è utile per semplicissimi test locali. Tuttavia, presenta molteplici limiti per lo sviluppo web professionale, specialmente in ambienti come ServBay, e si discosta dalle migliori pratiche consigliate. Per un’esperienza di sviluppo più fluida, efficiente e fedele alla produzione, adottate l’abitudine di usare hostname virtuali descrittivi (ad esempio project-name.demo) per creare e gestire i vostri siti, evitando modifiche manuali alle configurazioni di sistema relative a localhost.